構造機能科学研究所　～お肌の健康と美容に「RIMシリーズ」～

治療から予防へ（セルフメディケーション）

３．免疫が健康の基本：自然免疫と獲得免疫

免疫は、生物が健康を保つための基本です。そして、全ての生物がそれぞれの環境に適応した免疫を具備しています。
食べ物は、栄養を摂取することですが、他の生物の免疫を体に取り込むことでもあります。

子供の健やかな成長を願う親の言葉に、「好き嫌いをしないで何でも食べなさい！」があります。免疫を学んでこの言葉の意味が、「栄養＋免疫」であったことを理解できるようになりました。

しかし、食物アレルギーが増えた今日、「好き嫌いをしないで何でも食べなさい！」を軽はずみに言えない現状を憂いています。
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幼い子供2人が食物アレルギーで30種類余りの食事制限を余儀なくされた母親がノイローゼになり、一家心中をはかるという痛ましい出来事を身近に経験して、アレルギーの予防と改善を目指して20年前に設立した構造機能科学研究所の意義を改めて心に刻みました。

免疫は「疫病=感染症から免れる」と書きますが、単に感染症から身を守るだけの機能ではありません。健康を維持する生体システムそのものです。
免疫機能は、異物・不要物を見つけて排除することと、傷んだ箇所の修復です。

異物・不要物としては、外部から侵入する病原菌・ウイルス・異物のほか、体内で発生する癌細胞や死んだ細胞、変性タンパク質などがあります。

私たち人間の免疫は、「自然免疫」と「獲得免疫」から成っています。
「自然免疫」とは胎児の段階で育まれる免疫のことであり、「獲得免疫」は産後に体験することによって身につく免疫のことです。

「自然免疫」は、原始的な免疫システムで、マクロファージや好中球といった自然免疫担当細胞が、病原菌や癌細胞などを食べて消化して排除します。これを貪食（どんしょく）といいます。

一方「獲得免疫」は、進化した動物で見られる免疫システムで、T細胞、B細胞といった獲得免疫担当細胞が、侵入してきた病原体や異物などの抗原（アレルゲン）に適応した抗体を作って退治します。
この抗体は、一度作ると２度目はより迅速に準備されます。インフルエンザやBCGなどのワクチンはこの仕組みを利用しています。

獲得免疫の基本は抗体産生にありますが、まず自然免疫担当細胞が病原体や異物を貪食し、その特徴を獲得免疫担当細胞に教えてあげることが必要です。
つまり、効果的な免疫システムの働きのためには、まず「自然免疫」を活発にしておき、獲得免疫との連係プレーが密接で的確であることが重要です。

本庶佑博士（２０１８年にノーベル生理学・医学賞を受賞）の基礎研究を基に開発された癌免疫治療薬「オプジーボ」は、癌を攻撃する免疫細胞の一種「Ｔ細胞」を活性化する薬です。
一部の患者には劇的に効くが、全く効かない場合もあり、肺がんで効果がある人は約２割とされています。

この効果の違いについて、１月３０日の米医学誌ＪＣＩインサイト（電子版）に論文が掲載されました。
発表によると、効果はＴ細胞の活性度に依存しており、効果のある患者では投与前から活性化しやすい元気なＴ細胞の割合が高く、逆に薬がほとんど効かない人では機能が低下して疲弊したＴ細胞が多かったということです。

薬が効く患者と効かない患者を見分けることは、患者の負担軽減と医療費削減の切り札になるものであり、特に高額医薬については開発要素にする必要があると思います。

これまでの医療は「病気を治す」でしたが、長寿社会を迎えた今日、健康の基本である「免疫力」を高めて健康寿命を延ばすことは喫緊の課題です。

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【Luca kids collectionのご案内】
子供ファッション誌「Luca kids」（発行所：KIDS FASHION LLC）の連載記事「ママ＆キッズの美と健康について」を担当させて頂いております。
2月22日開催のKIDS FASHION LLC主催のLuca kids collectionをご案内いたします。
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■開催日程：2020年2月22日（土）
■開催時間：１部13:00～　２部16:00～
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■入場：4,000円（税込） ※全席指定席
■公式HP：https://luca-kids-collection.com/　
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(株)構造機能科学研究所
代表取締役　鈴木 正夫